P218 - USA - Devils Tower National Monument

Devils Tower National Monument, Black Hills, Wyoming, USA


Devils Tower (which means “Bear Tower”) is a monolithic igneous intrusion or volcanic neck located in the Black Hills near Hulett and Sundance in Crook County, northeastern Wyoming, above the Belle Fourche River. It rises dramatically 1,267 feet (386 m) above the surrounding terrain and the summit is 5,112 feet (1,558 m) above sea level.

Devils Tower was the first declared United States National Monument, established on September 24, 1906, by President Theodore Roosevelt. The Monument's boundary encloses an area of 1,347 acres (5.45 km2).

In recent years about 1% of the Monument's 400,000 annual visitors climb Devils Tower, mostly through traditional climbing techniques.

美国西部怀俄明州东北部,临贝尔富什河附近草木葱茏的丘陵上矗立着一座巨型圆柱体岩石，这就是著名的美国国家名胜－－魔鬼塔。魔鬼塔（Devils Tower），1906年9 月24日由当时的总统罗斯福宣布为美国第一处国家纪念区(National Monument) 。成立以来，虽已普受热爱大自然及户外活动者肯定，但她真正成为美国及国际观光客瞩目焦点，则要等到1977年美国导演史蒂芬斯皮尔伯格拍摄完电影《第三类接触》之后。魔鬼塔从一片平地中拔起，气势相当惊人，也因此被电影《第三类接触》描绘成外星人的基地。《第三类接触》这部电影，让魔鬼塔国家纪念区的访客一夕之间暴增，而魔鬼塔的地理特色及传说，也因而受到重视。

在一片平原中，火山岩柱地形的魔鬼塔拔地而起，高达865英尺,基座直径为1000英尺,顶端直径275英尺,整座塔由赭黄色岩石构成,但其颜色会随着天气和观察方位的不同而变幻。

这座耸立在一片美国黄松林及草原中的巨石在白人来到之前，已是美国多支原住民部族崇拜的神圣之石。魔鬼塔在一片草原中有如擎天一柱，气势动人，印第安传说中，魔鬼塔是“熊的居所”，美国印第安族中，包括阿拉巴荷(Arapaho)族、夏安 (Cheyenne)族、克劳(Crow)族、奇奥瓦(Kiowa)族及苏族(Sioux)，都流传着和魔鬼塔相关的神话，这些神话的内容各不相同，不过大抵是围绕着魔鬼塔上有如被熊爪爬过的痕迹发展。流传较广的内容是，两名女孩在这有很多熊的地点玩耍时，被熊设定为猎捕的目标，女孩们拚命逃跑，爬到一块岩石上，向神祈祷，神为救两女孩，命令石头长高，直到熊抓不到女孩为止。另一说是，七名姊妹和她们的兄弟在玩耍时，男孩突然变成熊，并追赶他的姊妹，七名女孩爬上岩石，岩石开始长高，熊在地 上奋力抓着，把岩石刮出一道道爪痕，女孩在岩石顶上，后来成为星星，也就是著名的北斗七星。而“魔鬼塔”之名也来源于印第安人,从前居住在此附近的印第安人称其为“魔鬼塔”或“恶魔塔”是根据另外一个传说,在这个传说中，魔鬼塔是地狱里的恶魔,在一次狂风暴雨中创造出来的,然后这个恶魔就站在塔尖敲鼓,使整个大地都颤动起来。

魔鬼塔国家纪念区旅客服务中心内展示魔鬼塔相关资料，其中印第安传说是重要一环。印第安的传说，强化了魔鬼塔的魅力，事实上，科学家及地质学家对魔鬼塔的形成，存在相当多的争论，不过可以肯定的是，魔鬼塔的形成，历经2亿年以上的时间，经过沈积、地层变动到岩浆推挤等 过程，逐渐形成今日高达386公尺的火浆岩柱。

魔鬼塔上有数百道平行的裂缝，把整座岩石分割成六角形柱，是北美地区最佳的裂隙攀岩处所之一，其中最长的持续裂缝长达122公 尺，宽度也相当可观，根据攀登技术困难度的评等，魔鬼塔被评为 5.7-5.13级，算是高难度的攀岩场所。 100多年前，早在成立国家纪念区前，魔鬼塔便已是冒险者挑战的目标，从有纪录的1939年至今，共有五万多人申请攀登魔鬼塔，其中仅不到一百人成功，且有不幸坠落死亡的事件。如果你有挑战魔鬼岩的野心，魔鬼塔国家纪念区旅客服务中心提供教战守则，同时有许多相关书籍可供参考。尽管逾5万名攀登者中，死亡的数字并不高，但仅不足百人成功登顶，攀登魔鬼塔的难度可见一斑。魔鬼塔管理单位自1937年起要求所有计划攀登魔鬼塔的挑战者，事先须免费登记，做为纪录之用，同时每年6月，管理单位建议所有攀登者取消攀登计划，因为魔鬼塔是20多支印第安族的圣地，6月分会举办许多仪式，为尊重印第安文化，这项劝说行动，使6月分的攀登活动减少80％。

设立已届满百年的魔鬼塔国家纪念区，除了一柱擎天的魔鬼塔外，周围面积达1347英亩，是许多动物及植物栖息地，丰富的生态和魔鬼塔的壮观，均值得游客细细品尝。 进入魔鬼塔国家纪念区后，首先来到一片大草原，仔细看看地面，到处有一个个的地洞，洞里就是害羞的北美草原犬鼠(Prairie Dog) 的家。虽然英文中名为“狗”，Prairie Dog事实上是啮齿目动物，和松鼠同类，小小的身子约35.56至43.18公分，体重则约0.45至1.36公斤，可爱而敏捷的身影，只要有生人接近，立刻窜得无影无踪，因 此想近距离观赏它们，不蹑手蹑脚是不行的。草原犬鼠曾经盘据北美大草原，从加拿大的萨克奇万(Saskatchewan) 一直到墨西哥，早期法国移民管它们叫做“P-etits chiens”或“little dogs”，一共有5个品种，不过在魔鬼塔一带，只有黑尾(Black-tailed)草原犬鼠横霸一方。根据研究，草原犬鼠的家族拥有无数的洞穴地道，在地面上看到的一个个地洞，在地底下连成一个网络，成为犬鼠们躲避追捕的遁逃生路。一般说来，每一犬鼠家族拥有50-60条地道洞穴，面积达1英亩，犬鼠是一夫多妻制，每一个犬鼠家庭有一只成年雄鼠、多只雌 鼠及无数小鼠，它们相认的记号是特定方式的亲吻或气味，雄鼠负有保卫家园责任，遇有入侵者时会发出叫声示警。大鼠以草花为食，虽然入冬前，会大量摄食，储存脂肪，但仅在冬 最寒冷的数日，躲在洞底，其它时间仍活跃在草原中。獾、土狼狐、老鹰等最喜猎食犬鼠，而响尾蛇则喜食小犬鼠，犬鼠保护自己是靠灵敏的听觉及视觉。

References sources : Wikipedia,百度百科